Etude : les Noirs ont plus de risques de décéder de certains cancers

Une étude, parue dans une dépêche AFP le 7 juillet 2009, a relativement peu fait parler d'elle dans la presse francophone.

Pourtant, elle était absolument capitale, et très peu "politiquement correcte" : des cancérologues établissaient un lien certain entre gènes, type ethnique et cancer.

Les Noirs américains ont un risque nettement plus élevé de décéder du cancer de la prostate, du sein et de l'ovaire que les autres races en raison de facteurs biologiques et génétiques, selon une étude publiée mardi.

Une première

Ces travaux sont les premiers à montrer que les différences dans la survie au cancer entre Noirs et Blancs observées depuis plusieurs décennies ne sont pas seulement dues à la pauvreté et aux disparités dans l'accès aux soins, soulignent les auteurs de l'étude parue dans la version en ligne du Journal of the National Cancer Institute (JNCI).

20000 patients

"Les traitements et leur qualité étaient les mêmes pour tous les malades dans cette étude", explique le Dr Kathy Albain, une cancérologue du centre du cancer de l'Université Loyola près de Chicago (Illinois, nord), principal auteur de cette recherche qui a porté sur près de 20.000 patients ayant participé à des essais cliniques.

Cancer du sein

L'étude a montré que les femmes noires américaines avaient 49% plus de risques de décéder d'un cancer du sein peu avancé à la ménopause que les femmes d'autres races. Avant la ménopause, la probabilité de mourir d'un cancer du sein était 41% plus grande pour les Noires.

Cancer ovarien

Pour le cancer ovarien, les Noires américaines courraient un risque 61% plus élevé d'en décéder que les femmes des autres races dans cette étude qui comptait 12% d'Afro-américains ou environ 2.500.

Cancer de la prostate

Chez les hommes noirs ayant participé à cette recherche, le risque de mourir d'un cancer de la prostate était 21% plus grand que pour les Blancs et les autres races, indique cette étude qui a effectué un suivi des traitements pendant au moins dix ans.

"Les résultats de l'étude mettent en doute la théorie dominante selon laquelle les afro-américains ont un taux plus bas de survie au cancer que les autres races à cause de la pauvreté, d'un moindre accès aux soins de qualité et à d'autres facteurs socio-économiques", ajoute-t-elle. Si la pauvreté était seule responsable de cette disparité entre Noirs et Blancs dans la survie, on l'observerait pour tous les cancers, ce qui n'est pas le cas, affirme ce médecin.

Sources :

• 7s7.be, un des rares sites "mainstream" francophones à avoir repris la dépêche AFP.
• Rfo.fr : "Deux fois plus de cancers de la prostate aux Antilles"